Un recorrido por la Salamanca monumental resulta sin duda un paseo por la historia en todas sus facetas; la historia del saber, la historia artística, la historia social y cultural…a pesar de la gran profusión de puntos de interés que Salamanca puede ofrecer al viajero, lo cierto es que las visitas resultan realmente sencillas al concentrarse buena parte de estos puntos dentro del recinto que delimitaba la antigua muralla medieval (de la que aún se conservan restos) por lo que la localización de los mismos y la confección de las rutas se torna realmente sencilla.
Debemos saber que una de las claves propias que infunde personalidad evidente al conjunto monumental de la ciudad reside en los propios materiales de construcción empleados y dentro de estos con especial atención a la famosa piedra de Villamayor; una forma de piedra arenisca con tintes dorados que realmente brinda una personalidad diferenciada con respecto a construcciones contemporáneas de otras ciudades de nuestro país.
Resulta un tanto difícil, habida cuenta del gran atractivo que desprende la ciudad recomendar el comienzo de una ruta u otra, además será el propio viajero el que responda a los estímulos que le vaya proporcionando el recorrido, algo muy sencillo de hacer en Salamanca, pero, al menos, procuraremos ofrecer una visión global de estas maravillas monumentales.
Y en esa visión una parada obligatoria la constituye lo que bien pudiera ser el corazón de la ciudad; La Plaza Mayor (foto superior), cuya construcción iniciada a comienzos del siglo XVIII refleja en parte la particular interpretación del estilo Barroco de su primer diseñador Alberto Churriguera combinada con los posteriores añadidos que acaban por dar forma a una de las Plazas Mayores más hermosas de nuestro país.
Resulta también de notable interés por la combinación de placer de los sentidos y disfrute de la arquitectura monumental (ambos tan unidos) situarse en el llamado Patio Chico, uno de los lugares más especiales de la ciudad y nexo de unión de las dos catedrales, la nueva, imponente edificio religioso de estilo Gótico y la vieja con su Románico sereno tan enraizado en Castilla y León y cuya construcción data del siglo XII.
Otro espacio altamente recomendable corresponde a la actual sede de la Universidad Pontificia, conocido como la Clerencia en la que destaca sin lugar a dudas la impresionante fachada Barroca de la iglesia perteneciente al conjunto en las que destacan las dos torres gemelas de casi cincuenta metros de altura y la grandeza de su cúpula.
No podemos olvidar, so pena de realizar una visita incompleta a esta hermosa ciudad, acercarnos al antiguo esplendor de la vieja Universidad de Salamanca (fotografía de la derecha) y su grupo de edificaciones; las escuelas Menores y Mayores y la actual sede del rectorado ubicada en el Hospital de estudio, edificaciones ubicadas rodeando el Patio de Escuelas donde también encontraremos una hermosa fachada Gótico-Renacentista en la llamada Casa de los Doctores de la Reina y que actualmente alberga el Museo de Salamanca. Sin duda este conjunto de edificios alberga entre sus piedras una buena parte del pasado y la importancia que la ciudad poseyó en la edad de oro del saber.
Es probable que una de las imágenes que el viajero, si previamente ha consultado datos e informaciones, posea de la ciudad sea la de la llamada Casa de las Conchas (fotografía izquierda). Este edificio, cuyo uso actual corresponde a una biblioteca pública, resulta ser una excelente muestra de arquitectura de Gótico Civil con el añadido de la decoración, sin duda particular, proporcionada por las más de 300 conchas de vieira que se reparten en su fachada. Una imagen que, no por vista en fotografías, resulta menos impactante al ojo del visitante.
Los edificios religiosos de interés monumental se extienden de tal modo que resultaría complejo detenerse a enumerar en detalle todos ellos, baste decir que lugares como la Capilla de la Veracruz con sus tesoros artísticos, el Convento de las Agustina junto a la Iglesia de la Purísima, muestra única en nuestro país del concepto decorativo Italiano de la época o el Convento de San Esteban que además de su increíble fachada renacentista posee uno de los más hermosos retablos Barrocos conservados en nuestro país, forman parte de una propuesta monumental religiosa simplemente abrumadora tanto por peso histórico como por belleza y monumentalidad.
Sin embargo no solo el peso de la arquitectura religiosa o las edificaciones relacionadas directamente con el estudio se deja notar a los ojos del viajero. Encontraremos un gran número de lugares con personalidad propia y sabor indudable como puede ser la llamada Plaza del Corrillo, próxima a la Plaza Mayor y un lugar ciertamente particular o para los amantes de la literatura clásica podremos acercarnos al jardín que se denomina el Huerto de Calixto y Melibea (foto derecha), donde según cuenta la tradición se desarrolla la celebérrima Celestina.
Todo en esta ciudad destila historia con mayúsculas espacios como el hermoso palacio de estilo Plateresco llamado don Diego Maldonado, la inquietante fachada del palacete del siglo XVI conocido como Casa de las Muertes decorada con calaveras, la excelente factura de arquitectura Gótica de la Casa de Doña María Brava hasta, saltando en el tiempo la Casa Lis, construcción que se enmarca en el modernismo de principios del siglo XX y que actualmente alberga una importante colección de Art déco y nouveau…
Un recorrido por la Salamanca monumental resulta sin duda un recorrido por nuestra historia en todos sus momentos, en los altos y los bajos de la misma, desde la perspectiva de una ciudad en la que el saber, el conocimiento, tenían y tienen un lugar de privilegio que salta de los libros, de las mentes y lo impregna todo, por ello, no deja de ser un buen broche a este repaso recomendar la visita a la Casa Museo de Unamuno que se mantiene intacta tal y como este gran ejemplo de nuestro saber y cultura la dejó tras ocupar su cargo de rector de la Universidad.